Creșterea comerțului electronic în Cuba: o nouă frontieră digitală

Cuba, cunoscută pentru bogata sa moștenire culturală, muzica salsa și mașinile vintage, a fost mult timp caracterizată de peisajul său socio-economic unic. Timp de decenii, economia țării a funcționat sub un model extrem de centralizat, cu acces restricționat la piețele internaționale. Cu toate acestea, în ultimii ani, Cuba a început să asiste la o transformare liniștită, dar semnificativă, sub forma comerțului electronic.

### **O trezire digitală lentă**

Accesul la internet în Cuba a fost odată extrem de limitat, doar o mică fracțiune a populației având posibilitatea de a se conecta online. Abia în 2008 a fost legal posibil să achiziționezi computere personale și în 2013, guvernul cubanez a început să deschidă internet cafeuri. Până în 2015, puncte Wi-Fi au început să apară în spațiile publice, oferind mai multor cetățeni cubanezi prima lor experiență în lumea digitală.

Având în vedere aceste restricții, este remarcabil faptul că comerțul electronic a început să pătrundă în societatea cubaneză. Parte din această trezire digitală poate fi atribuită schimbării treptate a guvernului către reforme economice și creșterii accesului la internet. Cu aproximativ 5 milioane de utilizatori de internet până în 2021, reprezentând aproape 45% din populație, prezența online a Cubei crește în fiecare zi.

### **Inițiative guvernamentale și provocări**

Guvernul cubanez a recunoscut importanța unei economii digitale și a inițiat mai multe proiecte pentru a stimula dezvoltarea comerțului electronic. Una dintre aceste inițiative este **TuEnvío**, o platformă de cumpărături online administrată de stat, înființată în 2020, care le permite cubanezilor să achiziționeze produse alimentare și bunuri esențiale online. Dat fiind contextul pandemiei de COVID-19, această inițiativă a fost deosebit de crucială în menținerea distanțării sociale și aprovizionarea cu necesități.

Cu toate acestea, calea către un ecosistem robust de comerț electronic în Cuba este plină de provocări. Probleme precum conexiuni de internet nesigure, lățime de bandă limitată și costuri ridicate pentru pachetele de date continuă să împiedice experiența online fără probleme, care este considerată un lucru garantat în alte părți ale lumii. În plus, relația complexă dintre Cuba și Statele Unite, marcată de embargoul de durată, restricționează accesul la platformele internaționale de comerț electronic sau serviciile fintech majore precum PayPal sau marile companii de carduri de credit.

### **Emergența inițiativelor din sectorul privat**

În ciuda acestor obstacole, spiritul antreprenorial printre cubanezi conduce la inovare în sfera comerțului electronic. Întreprinderile mici și mijlocii (IMM-uri) și antreprenorii individuali folosesc platforme de socializare precum **Facebook**, **Instagram** și **WhatsApp** pentru a desfășura afaceri și a ajunge la consumatori. Aceste platforme au devenit instrumente esențiale pentru marketing și vânzări, permițând cubanezilor să ocolească unele dintre limitările infrastructurale cu care se confruntă.

Un exemplu notabil este **Vistar Magazine**, o revistă digitală de lifestyle de frunte care a utilizat cu succes comerțul electronic pentru a oferi abonamente și merchandise, oferind în același timp o platformă pentru artiștii și afacerile cubaneze să-și promoveze produsele.

### **Rolul diasporei și parteneriatelor internaționale**

Diaspora cubaneză joacă, de asemenea, un rol influent în creșterea comerțului electronic. Mulți cubanezi care trăiesc în străinătate trimit remitențe sau contribuie la afacerile locale cumpărând bunuri și ajutând la importul de resurse necesare. Parteneriatele internaționale cu entități dispuse să navigheze peisajul reglementar complicat au adus, de asemenea, noi oportunități pentru transferul de cunoștințe și investiții tehnologice.

### **Privind către viitor: Un viitor digital**

Creșterea comerțului electronic în Cuba este emblematică pentru schimbările mai largi din interiorul țării. Pe măsură ce penetrarea internetului continuă să crească și guvernul caută să implementeze reforme economice suplimentare, peisajul digital va fi probabil să se extindă. În timp ce rămân obstacole semnificative, adoptarea tot mai mare a comerțului electronic reprezintă un pas critic către integrarea Cubei în economia digitală globală.

Progresul în acest domeniu promite nu doar îmbunătățirea standardului de viață pentru mulți cubanezi, ci și stimularea unei societăți mai conectate, informate și pricepute digital. Călătoria este în desfășurare, dar creșterea comerțului electronic în Cuba este cu adevărat un far al modernității într-o țară care echilibrează cu grijă tradiția și inovația.

Linkuri recomandate:

BBC

Reuters

The New York Times

Al Jazeera

The Wall Street Journal

The Economist

Forbes

CNN

Bloomberg