Η χαρά κυριαρχούσε στην ατμόσφαιρα στο K&L Wine Merchants στο Redwood City της Καλιφόρνια, κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συγκέντρωσης το Σάββατο. Οι παρευρισκόμενοι αναμειγνύονταν, απολαμβάνοντας ευχάριστες γευστικές δοκιμές αποκλειστικών κρασιών, συμπεριλαμβανομένου ενός σπάνιου 2013 Taittinger “Comtes de Champagne” Brut Blanc de Blancs, και συζητούσαν με ανυπομονησία την αναζήτησή τους για την τέλεια συνοδευτική επιλογή για το δείπνο. Ο ενθουσιασμός αυξήθηκε με την άφιξη μιας περιζήτητης παρτίδας ουίσκι Signatory στο κατάστημα.
Οι ρίζες του K&L προέρχονται από μια μακροχρόνια φιλία που ξεκίνησε πριν από 77 χρόνια μεταξύ των ιδρυτών Clyde Beffa και Todd Zucker στο San Mateo. Μετά από διαφορετικούς δρόμους κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 1960, η μοίρα τους έφερε ξανά κοντά, όταν ο Zucker αναζητούσε έναν νέο συνεργάτη για την επιχείρηση ποτών του, συμπίπτοντας με την ανανεωμένη πάθηση του Beffa για το κρασί.
Από την ίδρυση του K&L το 1978, το κατάστημα έχει αλλάξει σημαντικά από τα πρώτα του χρόνια που πωλούσε μόνο κοινές μάρκες, σε έναν σεβαστό προμηθευτή μοναδικών κρασιών από περιοχές σε όλο τον κόσμο. Διακρίνονται με την προσεκτική πρόσληψη εξειδικευμένων αγοραστών, διασφαλίζοντας πρόσβαση σε εξαιρετικά μπουκάλια που συχνά παραβλέπουν οι μεγαλύτεροι λιανοπωλητές.
Σήμερα, το K&L περιλαμβάνει τέσσερις τοποθεσίες σε όλη την Καλιφόρνια, απασχολώντας πάνω από 160 υπαλλήλους. Η τοπική σύνδεση παραμένει δυνατή, ειδικά για την επόμενη γενιά συνιδιοκτητών, που είναι βαθιά συνδεδεμένοι με την κοινότητα. Με μια ποικιλία καναλιών πωλήσεων που περιλαμβάνουν διαδικτυακούς δημοπρασίες και συλλόγους κρασιού, το K&L συνεχίζει να ακμάζει, προσφέροντας μια πλούσια εμπειρία για τους λάτρεις του κρασιού παντού.
Κρασί και Φαγητό: Συμβουλές, Τεχνάσματα και Γεγονότα για τους Λάτρεις του Κρασιού
Αν είστε λάτρης του κρασιού, η απόλαυση μιας συγκέντρωσης παρόμοιας με αυτή στο K&L Wine Merchants μπορεί να είναι εξαιρετικά ικανοποιητική. Ακολουθούν μερικές συμβουλές, τεχνάσματα και ενδιαφέροντα γεγονότα που μπορούν να εμπλουτίσουν την εμπειρία σας στις γευστικές δοκιμές κρασιού και κατά την επιλογή του τέλειου μπουκαλιού.
1. Συνδυασμός Κρασιών με Φαγητό: Όταν επιλέγετε ένα κρασί για να συνοδεύσει το γεύμα σας, σκεφτείτε το σώμα του κρασιού σε σχέση με το πιάτο. Για παράδειγμα, ελαφριά πιάτα όπως σαλάτες ή θαλασσινά ταιριάζουν καλά με λευκά κρασιά όπως το Sauvignon Blanc, ενώ ένα πλούσιο πιάτο όπως το μπριζόλα απαιτεί την πλούσια γεύση ενός πλήρους κόκκινου όπως το Cabernet Sauvignon.
2. Η Θερμοκρασία Μετράει: Η σερβίρισμα του κρασιού στην κατάλληλη θερμοκρασία μπορεί να επηρεάσει δραστικά τη γεύση του. Τα κόκκινα κρασιά σερβίρονται συνήθως σε θερμοκρασία δωματίου (περίπου 60-65°F), ενώ τα λευκά και ροζέ κερδίζουν από το να είναι κρύα (περίπου 45-50°F). Σκεφτείτε να επενδύσετε σε έναν θερμόμετρο κρασιού για να διασφαλίσετε τις βέλτιστες συνθήκες σερβιρίσματος.
3. Ανακίνηση και Μυρωδιά: Όταν δοκιμάζετε κρασί, αφιερώστε λίγο χρόνο να το ανακινήσετε στο ποτήρι σας πριν το μυρίσετε. Αυτό απελευθερώνει τα αρώματα του κρασιού, επιτρέποντάς σας να εκτιμήσετε καλύτερα τη μπουκέ του. Πάρτε μια βαθιά ανάσα πριν τη γεύση; η οσφρητική εμπειρία είναι εξίσου σημαντική με τη γεύση!
4. Εξερευνήστε Μοναδικές Περιοχές: Μην μένετε πάντα στις δημοφιλείς περιοχές κρασιού όπως η Napa Valley. Σκεφτείτε να εξερευνήσετε κρασιά από λιγότερο γνωστές περιοχές όπως η Ελλάδα ή η Αυστρία. Μπορεί να ανακαλύψετε κρυμμένα διαμάντια που θα γίνουν νέα αγαπημένα σας.
5. Παρακολουθήστε Γευστικές Δοκιμές και Σεμινάρια: Η συμμετοχή σε γευστικές δοκιμές κρασιού, όπως αυτές στο K&L, μπορεί να επεκτείνει σημαντικά τη γνώση σας για το κρασί. Πολλά καταστήματα κρασιού και αμπελώνες προσφέρουν σεμινάρια όπου μπορείτε να μάθετε για διαφορετικά είδη, περιοχές και τεχνικές γευστικής δοκιμής απευθείας από ειδικούς.
6. Το Δίλημμα του Φελλού: Αν έχετε ένα μπουκάλι με φελλό, δοκιμάστε αυτό το εύκολο τεχνάσμα ζωής: μυρίστε το φελλό! Αν μυρίζει μούχλα ή βρεγμένο χαρτόνι, το κρασί μπορεί να είναι “φελλωμένο” (μολυσμένο). Μη διστάσετε να ζητήσετε αντικατάσταση αν αυτό συμβεί κατά τη διάρκεια μιας γευστικής δοκιμής.
7. Συμβουλές Αποθήκευσης Κρασιού: Αν ξεκινάτε μια συλλογή, βεβαιωθείτε ότι το κρασί σας είναι αποθηκευμένο σωστά. Κρατήστε τα μπουκάλια οριζόντια σε ένα δροσερό, σκοτεινό μέρος, μακριά από διακυμάνσεις θερμοκρασίας και ηλιακού φωτός, για να διατηρήσετε την ποιότητά τους.
8. Διασκεδαστικό Γεγονός – Το 2013 Taittinger Comtes de Champagne: Αυτό το εξαιρετικό σαμπάνια είναι ένα μίγμα σταφυλιών Chardonnay από Grand Cru αμπελώνες, προσφέροντας μια εξαιρετική και ζωηρή γεύση με νότες εσπεριδοειδών και μπριός. Μια πραγματική απόλαυση για οποιαδήποτε ειδική περίσταση!
9. Ανακαλύπτοντας τα Υπολείμματα: Το κρασί δεν είναι μόνο για πόση! Χρησιμοποιήστε το υπολειπόμενο κρασί στο μαγείρεμα. Μπορεί να αναβαθμίσει σάλτσες, μαρινάδες ή ακόμη και σπιτικά ξίδια. Το κόκκινο κρασί ιδιαίτερα ενισχύει τη γεύση πιάτων με βοδινό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε βράσιμο.
10. Εγγραφείτε σε έναν Σύλλογο Κρασιού: Η εγγραφή σε έναν σύλλογο κρασιού, όπως αυτοί που προσφέρονται από K&L Wine Merchants, σας επιτρέπει να λαμβάνετε επιλεγμένες προτάσεις βάσει των προτιμήσεών σας, διευκολύνοντάς σας στην εξερεύνηση νέων κρασιών.
Εφαρμόζοντας αυτές τις συμβουλές και αγκαλιάζοντας μια περίεργη γεύση, μπορείτε να εμπλουτίσετε την εμπειρία σας με το κρασί και να εμβαθύνετε την εκτίμησή σας για αυτό το διαχρονικό ποτό. Είτε βρίσκεστε σε μια εκδήλωση γευστικής δοκιμής, όπως αυτή που φιλοξενήθηκε στο K&L, είτε απολαμβάνετε μια ήσυχη βραδιά στο σπίτι, θυμηθείτε ότι κάθε μπουκάλι κρύβει μια ιστορία που περιμένει να ανακαλυφθεί!
